铜香炉既是用铜做的焚香器具，铜香炉的质地相同但是不同时代的能工巧匠们把他们做成了种种形式。铜香炉的发展已经有着几千年的历史，而且是在不断的演变，是不断的发展。铜香炉在汉代的时候就已经有了铜香炉，当时的铜香炉只是作为熏香用的，熏香炉也叫香熏或者香炉，最初采用青铜为材料，汉代的博山炉就是青铜制成的。其实，熏香并不完全是古代文人生活中的点缀，它还有熏香衣物、消除疲劳以及驱散蚊虫等作用。汉代以后，香炉的材质逐渐丰富起来。宋代出现了瓷制的博山炉，但是它禁不住香粉的烧烤，很快就变成了文人的把玩之物。诸如此类，以后出现的玉质香炉、翡翠香炉等等，也都是一种用来陈设或者把玩的观赏品。与实用器相比，陈设器的价值也许更高。围绕香炉的自身意义在演变，大胆创新，造型新颖，比例协调大方，比起古代香炉，添加了一份活力，加浓了些色调，更加象征着国家的文化底蕴。现代铜香炉用途亦有多种，有熏衣铜香炉﹑或陈设铜香炉﹑或敬神供佛铜香炉。
铜雕佛光普照三足香炉
铜香炉有很多的造型，有大、小、方、圆、长，短不一；质料也有铜、铁、锡石、陶瓷之别，香炉除了作为敬佛或是祭祖的礼器外，还是文人雅士的心爱之物，置于厅堂或摆于书房案头，读书时点上一炷清香，便有了“红袖添香夜读书”的美妙意境。家庭中供有祖先牌位的，都在供桌上端香炉香炉端正正的放着一个香炉。如果佛教徒在家里供了佛像，也不忘放一个香炉；道教徒拜神明也用香炉，都作焚香之用，香炉种类繁多，不同形状的香炉，供在不同的位置、焚烧不同的香。香炉的材质和形状五花八门，历代使用的香器包含博山炉、手炉、香斗、卧炉、香筒等不同形制的香炉，有鬲式、鱼耳、鼓钉、莲瓣、三足、五足、筒式炉等，使用的质料主要包括铜、陶瓷、金银、竹木器、珐琅及玉石等。古代精美的香炉放在今天是精美的艺术品，具有一定的收藏价值，不同朝代的香炉有各自的特点。唐代经济开放，香炉充满异域风情。宋代重视旧礼器，三足鼎式香炉是北宋复古的产物。元代香炉不脱宋代风尚，数量与品种繁多，以中小型香炉为主。
